آق قلا

آق‌قلا یکی از شهرستان‌های استان گلستان است که آن را با نام آق‌قلعه نیز می‌شناسند. جمعیت این شهرستان برابر ۱۲۰ هزار نفر بوده و وسعت آن یک هزار و ۷۶۳ کیلومتر مربع است. این شهر در شمال شهر گرگان واقع شده و در طرفین رودخانه گرگان قرار دارد. در قسمت شمالی این شهر بخش اترک و در قسمت جنوبی آن بخش مرکزی گرگان واقع شده است. منبع درآمد اصلی مردم این شهرستان زراعت است البته از صنایع دستی و کارگری نیز به درآمد می‌رسند. آق قلا محصولات کشاورزی قابل‌توجهی مانند جو، پنبه، گندم، سیب زمینی و حبوبات دارد. این محصولات هم از طریق آبیاری وهم دیم کاشته و بهره‌برداری می‌شوند. از صنایع دستی آن می‌توان به قالی ترکمن اشاره کرد. در قدیم به آق قلا اسپی‌دژ یا دژ سفید می‌گفتند. اما ترکمن‌ها نام این شهر را به آق قلعه تغییر داده‌اند. درباره پیشینه تاریخی این شهر داستان‌های متعددی وجود دارد اما بعضی از افراد معتقدند شاه عباس در سال 1020 این شهر را بنا کرده است. یک پل تاریخی آجری بر روی رودخانه گرگان واقع شده که در دوره صفویه احداث شده است. ناصرالدین شاه بر روی این پل عکس گرفته که در آن عکس دو مناره در کنار پل قرار دارد اما اکنون آثاری از این مناره‌ها وجود ندارد. البته این پل بارها مورد بازسازی قرار گرفته و دارای ۵ چشمه است. از دیگر آثار و بناهای تاریخی موجود در شهر آق قلا می‌توان به قلعه کهنه اشاره کرد. این قلعه بر اثر گذر زمان و عوامل دیگر دچار خرابی شده و اکنون تنها دیواره‌های جنوبی و قسمتی از دیوار شمال به جنوب آن برجای مانده است.